Waanzinnig maar waar!?

In deze aflevering vertellen Anke Van Meer en Sofie Lemaire het tragische verhaal van dokter Ignaz Semmelweis. Hij ontdekte dat handen wassen levens redt, maar zijn collega's geloofden hem niet en pestten hem weg. Uiteindelijk stierf hij door dezelfde ongewassen handen waartegen hij waarschuwde.

• Ignaz Semmelweis ontdekte dat dokters die hun handen niet wasten meer dode patiënten hadden, maar werd van het podium gejaagd.
• Hij noemde collega's die hun handen niet wasten 'moordenaars', wat leidde tot zijn ontslag en sociale uitsluiting.

In 1766 verkleedt plantenliefhebber Jeanne Barre zich als man om met haar man mee te varen op de eerste Franse reis rond de wereld. Aan boord houdt ze haar geheim twee jaar lang verborgen, tot de Tahitianen haar in één oogopslag ontmaskeren als vrouw. Ondanks de woede van de kapitein mag ze uiteindelijk blijven, en wordt ze een van de eerste vrouwen die de wereld rondreisde.

• In 1766 vermomde Jeanne Barret zich als man om als assistent van haar man mee te kunnen op de eerste Franse wereldreis.
• De Tahitianen ontmaskerden haar in één oogopslag, terwijl de Franse bemanning haar twee jaar lang niet als vrouw herkende.

Percy Spencer loopt per ongeluk met gesmolten chocolade in zijn broekzak en ontdekt dat de microgolven van zijn radarapparatuur eten kunnen verhitten. Zijn experimenten met maïskorrels en eieren leiden tot de uitvinding van de magnetron. Maar voor deze baanbrekende ontdekking krijgt hij maar twee dollar.

• Percy Spencer ontdekte per ongeluk de magnetron toen een chocoladereep in zijn broekzak smolt tijdens het testen van radarapparatuur in 1945.
• Hij kreeg maar 2 dollar (omgerekend 1,72 euro) als beloning voor zijn uitvinding van de magnetron, amper genoeg voor een zakje popcorn.

Carl Nilsson Linnaeus, een Zweedse wetenschapper met een obsessie voor orde, bedacht het systeem om alle planten en dieren een Latijnse naam te geven. Toen een collega boos werd over zijn 'onbeschaamde paddenstoel', verzon Linnaeus uit wraak een vieze plant en noemde die naar zijn rivaal. Anke Van Meer en Sofie Lemaire duiken in het verhaal van een pestkop die de natuur een blijvende naam gaf.

• Carl Nilsson Linnaeus, een Zweedse wetenschapper die leefde van 1707, gaf een paddenstoel die op een penis leek de Latijnse naam ‘Phallus impudicus’ oftewel ‘onbeschaamde pimmel’.
• De naam ‘Phallus impudicus’ leidde tot een felle publieke aanval van collega-wetenschapper Johan Siegesbeck, die het werk van Linnaeus belachelijk maakte in de krant.

Christoffel Columbus gebruikt zijn kennis van een aankomende maansverduistering om de Jamaicanen te laten geloven dat hij met goden spreekt. Zo dwingt hij hen om zijn bemanning opnieuw van eten en onderdak te voorzien, nadat ze zijn weggestuurd vanwege hun wangedrag. Dit verhaal toont hoe Columbus met leugens en boerenbedrog zijn huid weet te redden.

• In 1504 voorspelde Columbus een maansverduistering op Jamaica en gebruikte die om de Jamaicanen te laten geloven dat hij met goden sprak.
• De Jamaicanen, diep onder de indruk, gaven Columbus en zijn bemanning opnieuw voedsel en onderdak na zijn 'gebed'.