Religie & zingeving
Duivenmelkers en een heilige met een gans: de verering van Veerle in Smetlede
Waar de verering van heilige Veerle in Gent bijna uitgestorven is, blijkt ze in Smetleden nog springlevend. Daar ontdekt Lukas een bijzonder gebruik: duivenmelkers lieten hun sportduiven zegenen door de patroonheilige van het kleine pluimvee. In gesprek met lokale duivenmelkers en erfgoedkenners komt het verhaal boven van een heilige die mensen en duiven verbindt.
De heilige Pharaïldis, Veerle voor de vrienden
Opvallend
- In Smetleden kozen duivenmelkers voor de zegening van hun duiven voor heilige Varaildis, terwijl elders in Vlaanderen Katharina Labourré daarvoor de patroonheilige is.
- Volgens de legende wekte Varaildis een gestolen en opgegeten gans weer tot leven door de botten en veren samen te leggen en te bidden.
- Pastoor Jozef de Rover startte in 1974-1975 de plaatselijke duivenwijding op de eerste zondag van maart, aan het begin van het duivenseizoen.
- Varaildis was de halfzus van de Brusselse patroonheilige Goedele; ook hun moeder Amalber