Populaire wetenschap
Een oester van 5 miljoen jaar in een Antwerps park: de oerzee komt terug
Sven Speybrouck trekt met amateur-paleontoloog Mark Bosselaars naar het park van Vremde, waar de bodem sporen van een prehistorische oerzee blootlegt. Aan de rand van een kleine vijver graven ze naar schelpen, haaientanden en mogelijk resten van walvissen. Wanneer ze een groot brok opgraven, blijkt dat geen gewone steen maar een stuk walvisbot.
2.1 Op walvisjacht in het park van Vremde: “Is dat niet gewoon een grote steen?”
Opvallend
- In het park van Vremde liggen schelpjes van 8 tot 9 miljoen jaar oud, afkomstig uit het Laat-Mioceen, op amper 20 tot 60 centimeter onder het gras.
- Ooit lag Vlaanderen onder een oerzee van 715 meter diep, en op de plek van Vremde zwommen walvissen en haaien rond.
- Een stuk walvisbot dat Sven en Mark vonden, was door eerdere gravers over het hoofd gezien als een gewone steen, maar Mark herkende het als fossiel.
- In de late 15e en vroege 16e eeuw werd in Antwerpen een walvisbot opgegraven dat men voor een reus aanzag; pas later bleek het een walvis.
- Uit schelpenfossielen zoals de Noordkromp konden wetenschappers het klimaat en de diepte van de oerzee afleiden, want die soort leefde 3 tot 5 miljoen jaar geleden.