Startups & scale-ups
De geboorte van ASML: van bouwkeet tot chipgigant
In 1984 wordt ASML opgericht als afdankertje van Philips, en niemand gelooft dat het iets wordt. Toch besluit een groep jonge medewerkers, onder leiding van de extravagante directeur Gjalt Schmidt, om voor goud te gaan. Maxim van Mil vertelt hoe deze 'jongens zonder toekomst' de eerste dramatische jaren van ASML overleefden en de basis legden voor een van de machtigste techbedrijven ter wereld.
2. Jongens zonder toekomst
Opvallend
- Frits van Hout was medewerker 001 van ASML en werd voor gek verklaard omdat hij vrijwillig kwam werken bij een afdankertje van Philips zonder toekomst.
- De eerste directeur Gjalt Schmidt kreeg op een vliegtuig na een fles rode wijn het inzicht: ASML moest voor goud gaan of helemaal stoppen.
- Philips en ASM International investeerden na een wanhoopsactie van Gjalt Schmidt 200 miljoen gulden in ASML, dat in een lekkende bouwvakkershut was begonnen.
- ASML overleefde de chipcrisis van de jaren 80 omdat het geen oude voorraad had, terwijl concurrenten bleven zitten met onverkoopbare machines.
- De engineers van ASML wisten niet dat het bedrijf elk moment failliet kon gaan; die onwetendheid hield hun zelfvertrouwen en rebelse cultuur in stand.