Geschiedenis
Zonder de kempen was Antwerpen geen diamantstad
Ontdek hoe de arme Kempense landbouwregio de stille kracht was achter Antwerpse diamantglorie. Door massaal goedkope arbeid te leveren voor het slijpen van kleine diamanten, hielden de Kempen de wereldhandel draaiende. Deze aflevering onthult de onmisbare rol van de streek in het succes van Antwerpen als diamantstad.
Geen Antwerpen diamantstad zonder de briljante Kempen?
Opvallend
- In de 19e eeuw vonden duizenden arme boeren uit de Kempen bijverdienste in het diamantslijpen, wat de regio transformeerde.
- Via de treinverbinding tussen Antwerpen en Nijlen reisden slijpers dagelijks met miljoenen Belgische franken aan diamant heen en weer.
- In 1876 verhuisde diamantair Jan Edward Klaas naar Nijlen vanwege het nieuwe treinstation, wat de diamantindustrie in de Kempen lanceerde.
- Op het hoogtepunt in 1972 waren er in Nijlen alleen al meer dan tweehonderd diamantslijperijen actief.
- Vrouwen vormden tien procent van de diamantbewerkers en deden het fijne snijwerk van kleine steentjes met hun handige vingers.