Wetenschap, Technologie & Innovatie
Meson bevestigd met fotografische emulsie
In deze aflevering duiken we in het verhaal van Cecil Powell, de Britse natuurkundige die met fotografische emulsies de eerste echte mesonen vastlegde. Hij ontdekte de pionen, de deeltjes die Yukawa al had voorspeld als lijm van de atoomkern. Een avontuurlijke wetenschapper die letterlijk op bergtoppen kosmische straling ving om de bouwstenen van de materie te fotograferen.
44. Powell - Meson extérieur
Opvallend
- Cecil Powell ontdekte in 1947 het pi-meson door kosmische straling met zelfverbeterde fotografische emulsies vast te leggen.
- De pionen (pi-mesonen) bevestigden de theoretische voorspelling van Hideki Yukawa uit 1935 over de sterke kernkracht.
- Powell bouwde voort op werk van de Indiase onderzoekers Bose en Chaudhuri, die door de Tweede Wereldoorlog geen gevoelige emulsies meer konden krijgen.
- Ondanks zware bijdragen van Giuseppe Occhialini en anderen kreeg alleen Powell de Nobelprijs, mede vanwege anti-Italiaanse sentimenten in 1950.
- Powell stierf in 1969 aan een hartaanval tijdens een wandeling in Italië; zijn vriend Occhialini plaatste later een herinneringsbankje op die plek.