Geschiedenis
De middeleeuwse reliekroof van Sint-Nicolaas
In het Turkse Mira wordt midden in de nacht het graf van Sint-Nicolaas geopend door gewapende handelaars uit Bari. Ze stelen zijn beenderen, niet uit boosaardigheid, maar om de heilige te 'redden' uit handen van islamitische overheersers. Deze roof blijkt een slimme zet: relieken trekken pelgrims aan en zorgen voor economische bloei, waarmee Bari zijn eigen citymarketing lanceert.
#15 - De heiligman in de zak
Opvallend
- In 1087 roofden 62 gewapende handelaren uit Bari midden in de nacht het graf van Sint-Nicolaas in Mira en verpakten zijn botten in een zak.
- Bij het openen van Nicolaas' graf steeg er een heerlijk parfum op in plaats van verrottingslucht, wat als goddelijk teken werd gezien.
- De handelaren presenteerden de roof als een reddingsactie, omdat Nicolaas zelf zou hebben geklaagd over gebrekkige verering in het islamitische Mira.
- In de middeleeuwen werden in Cairo doodgeboren kinderen verkocht als relikwieën van de kindermoord in Bethlehem, na insmeren met balsem.
- Het hoofd van Sint Justus, een reliek uit Zutphen, werd in 1572 geëvacueerd naar Antwerpen en ligt daar nog steeds in de Carolus Borromeuskerk.