Ethiek
Collateral damage: de tol van de oorlog
Wanneer een bom naast zijn militaire doelwit inslaat en burgers treft, noemen we dat 'collateral damage'. Sofie Lemaire onderzoekt deze verhullende term, van de oorsprong in de Koude Oorlog tot de ethische vragen van vandaag. Aan de hand van het bombardement op Mortsel en het verhaal van MH17 wordt duidelijk dat achter die twee woorden onvoorstelbaar menselijk leed schuilgaat.
Collateral damage
Opvallend
- In 1999 werd 'collateral damage' in Duitsland verkozen tot 'onwoord van het jaar', een term die volgens de jury snel uit het woordenboek moest verdwijnen.
- Het begrip 'collateral damage' werd in 1961 geïntroduceerd door econoom Tom Schelling, die later de Nobelprijs won en inspiratie vormde voor de film 'Dr. Strange Love' van Stanley Kubrick.
- Bij het bombardement op het Belgische Mortsel in 1943 kwamen 936 burgers om het leven, waaronder 250 kinderen, doordat Amerikaanse bommen in plaats van de fabriek het stadscentrum troffen.
- Tijdens de Tweede Wereldoorlog kozen de Amerikanen voor het atoombombombardement op Hiroshima en Nagasaki doelwitten die nog niet eerder waren gebombardeerd om het effect van de bom wetenschappelijk te kunnen meten.
- Het Internationaal Recht hanteert geen vaste tabellen voor toegestane 'collateral damage'; elke aanval wordt individueel getoetst aan proportionaliteit en militair voordeel.