Mentale gezondheid
De wetenschap van lopen: effecten op mentaal welzijn en cognitie
In deze aflevering onderzoeken Maxie Eckert en Dries De Smet of lopen echt gelukkiger en slimmer maakt. Aan de hand van wetenschappelijke studies en het verhaal van Jonas, die herstelde van een burnout, wordt duidelijk dat bewegen even effectief kan zijn als medicatie tegen depressie. Ook blijkt dat lopen de hippocampus laat groeien en cognitieve functies verbetert, al hangt het effect af van de mate van inspanning.
S2 Afl.4 | Maakt lopen ons slimmer en gelukkiger?
Opvallend
- Een Cochrane-studie uit 2024 toont aan dat bewegen even effectief is tegen depressie als antidepressiva of psychotherapie, zonder bijwerkingen zoals gewichtstoename.
- Bij 55-plussers die een jaar lang stevig doorwandelen, groeit de hippocampus met 1-2%, waardoor hun hersenen er 1-2 jaar jonger uitzien.
- Tijdens het lopen komt BDNF vrij, een stof die de aanmaak van nieuwe neuronen stimuleert en daarmee de hersencapaciteit bij depressie kan herstellen.
- Lopen versterkt het vermogen om irrelevante informatie te filteren (inhibitie), vooral bij voorheen inactieve mensen, maar maakt niet automatisch slimmer in wiskunde.
- Volgens de Cochrane-meta-analyse is matig intensief bewegen, zoals stevig wandelen, even effectief tegen depressie als intensief joggen. De drempel om te starten ligt dus laag.