Populaire wetenschap
Evolutie blijkt trager dan gedacht: het tijdperk voor de cambrische explosie was al vol leven
Onderzoekers beginnen steeds beter te begrijpen hoe bizarre levensvormen zoals een penis op een stokje 540 miljoen jaar geleden ontstonden. Deze wezens uit de Cambrische explosie blijken niet in een flits te zijn verschenen, maar veel langzamer te zijn geëvolueerd. Tonie Mudde duikt met wetenschapsredacteur Maarten Koedemans in de geheimen van deze vreemde oerwereld.
Aliens op aarde
Opvallend
- De Cambrische explosie vond plaats in een relatief korte tijdspanne van 50 tot 60 miljoen jaar, waarin ineens talloze bizarre levensvormen ontstonden.
- Onder de vreemde wezens uit het Ediacarium bevond zich de Herpetogaster, door Tonie Mudde omschreven als een penis op een stokje met tentakels.
- In China werden fossielen gevonden met miniscule putjes die potafdrukken blijken te zijn van wezens die al in het Ediacarium rondliepen.
- De Kimberella quadrata is een fossiel dat laat zien dat Ediacarium-wezens al over de zeebodem kropen en van microben aten, wat wijst op actief gedrag.
- Nieuwe ontdekkingen rekken de Ediacarium-periode op van 60 naar mogelijk 100 miljoen jaar, waardoor de Cambrische explosie minder abrupt lijkt.