Historische misdaad

Dertig jaar na de zaak-Dutroux: hoe de angst in ons geheugen kroop

Dertig jaar na de zaak-Dutroux kroop de gruwel destijds diep in het collectieve geheugen. Journalist Marc Eekhout blikt terug op de ontvoeringen en de bevrijding van Sabine en Laetitia, terwijl jongeren vertellen hoe de angst nog altijd hun opvoeding bepaalt. Het is een verhaal over een land dat zijn onschuld verloor en de erfenis van een trauma dat generaties overspant.

DS Vandaag · 13 augustus 2026 · 34 minuten

Opvallend

  • De kooi in Dutroux' kelder was een piepkleine kruipkelder, oorspronkelijk bedoeld voor aardappelen, waar hij meisjes maandenlang opsloot.
  • Politieagent Michel Dumoulin kreeg Dutroux aan het praten door in te spelen op zijn ijdelheid, waarna hij toegaf nog een tweede meisje te hebben.
  • Tijdens het proces in 2004 las een politieman twee uur lang voor uit Sabine Dardennes dagboek, wat 200 aanwezigen deed huilen.
  • De witte mars in oktober 1996 bracht 300.000 betogers op de been en haalde wereldwijd het nieuws, zelfs in India.
  • Na de zaak veranderden opvoedingsgewoontes: kinderen mochten niet meer alleen op straat en ouders haalden hen overal op uit angst voor ontvoering.